고성 옥천사(주지 원각스님)는 1935년 발간한 <옥천사 사적기> 원문과 함께 한글로 풀이해 <고성 연화산 옥천사 사적기>라는 제목으로 펴냈다. 신라가 삼국통일을 성취한 후 전란으로 어려움을 겪은 백성을 위로하고 민족대화합 도량의 역할을 수행한 옥천사의 자취가 고스란히 담겼다.

의상대사가 창건한 화엄십찰(華嚴十刹)인 옥천사는 그 뒤로 진경국사(신라 효공왕 2년), 혼응화상(고려 광종 15년), 혜은화상(고려 예종 5년), 보융화상(고려 고종 26년), 지오·원오선사(고려 공민왕 26년), 학명·의오대사(조선 인조 17년), 묘욱선사(조선 숙종 3년), 농성화상(조선 고종 25년)이 각각 중창했다.

임진왜란과 민란 등으로 전각이 소실되는 아픔을 겪었지만 조선 후기에 농성스님이 주석하면서 도량을 다시 일으켜 세웠다. <옥천사 사적기>에는 “농성 화상이 본사로 옮겨와 20여 년 동안 중흥한 공훈이 최고로 크다”면서“절을 보호한 화상의 위엄과 덕망은 논할 필요없이 막대하다”고 기록돼 있다.

이번에 발간한 <고성 연화산 옥천사 사적기>는 크게 △옥천사 사적기 원문 △옥천사 사적기 번역 △옥천사 사적기 영인 등으로 단락을 나누었다. 특히 번역 내용을 소개한 단락에서는 △연혁 및 연대표 △연혁기 △전각 중창 △방암(房庵) 중창 △불화론 △유공 기문 △시운 △완문으로 구성했다. 자방루기, 만월당 중창기, 선당(禪堂) 중수기, 청련암 중건기 등 각 전각과 암자의 기문(記文)을 게재해 옥천사의 역사를 확인할 수 있다. 

옥천사 주지 원각스님은 “옥천사 역사를 종합적으로 기록한 현존 문헌으로 가장 오래된 <옥천사 사적기>가 성보박물관 수장에서 좋은 인연들에 의해 대중에게 얼굴을 내보이게 됐다”면서 “이번 간행을 통해 옥천사와 인연 맺은 신도님들이 원찰에 대한 자긍심과 애사심이 증장되기를 바란다”고 말했다.